学会发现抑郁症:症状，警告标志，药物

虽然每个人都会偶尔感到悲伤，但如果这种情况持续超过两周，这可能意味着临床抑郁症正在发生。重度抑郁症是伴随其他症状出现的一段悲伤、易怒或缺乏动力的时期，持续至少两周，严重到足以对一个人的生活产生负面影响。抑郁不是软弱或性格缺陷的表现。这是一种真实的、可治疗的疾病。

这些PET扫描显示，与不抑郁的人相比，抑郁症患者的大脑活动较低。

抑郁症最显著的症状通常是悲伤或易怒的情绪和/或对所有或大多数曾经令人愉快的活动失去兴趣。尽管没有做错任何事，但患者也可能会感到内疚，同时感到毫无价值、绝望，和/或反复出现想要死亡、杀戮或以其他方式伤害自己的想法，如切割或燃烧自己。

抑郁症有时与身体症状有关。例子包括:

• 疲劳和精力不足
• 睡眠困难，尤其是清晨醒来
• 睡得太多
• 疼痛，特别是头痛，肌肉痉挛，或消化问题(例如，胃痛，腹泻或便秘)，即使用疼痛治疗也没有改善
• 感觉或看起来慢下来的或激动的

抑郁症会加重许多其他医疗问题，尤其是那些引起慢性疼痛的问题。某些大脑化学物质会影响疼痛和情绪，治疗抑郁症往往会改善许多身体疾病的症状和结果。

一些抑郁症患者会经历食欲的增加或减少，这可能导致体重的大幅减少或增加。

如果不及时治疗，抑郁症的症状会对患者的活动、人际关系和事业产生负面影响。抑郁的人往往难以集中注意力和做决定。他们可能不再参加他们曾经喜欢的活动，包括性，也不再花时间与亲人在一起。在严重的情况下，抑郁症可能会导致杀人或自杀。

抑郁症患者有试图自杀的风险。警告信号可能包括谈论自杀或死亡，威胁要伤害他人，变得易怒或过度冒险，赠送个人物品，或以其他方式处理个人事务。任何自杀的警告信号都应非常认真地对待，并应立即寻求帮助，要么通过最近的急诊室，要么与自杀热线进行讨论。两条自杀热线包括800年自杀(800-784-2433)和800 - 273说(800-273-8255)．

虽然任何人都可能患上抑郁症，但人们普遍认为，抑郁症的家族史是患病的一个风险因素。例如，作为抑郁症患者的孩子或兄弟姐妹，会增加患抑郁症的风险。在人生的某个阶段，女性患这种疾病的可能性是男性的两倍。抑郁症发生的频率可能很难确定，因为这种疾病的症状可能因性别、年龄和种族背景而有所不同。

虽然目前还不清楚抑郁症的具体原因，但一个被广泛接受的理论是大脑结构和化学物质的变化。具体来说，就是神经递质在抑郁的人身上失去了平衡。造成这种失衡的可能原因包括某些药物、酒精或药物滥用、荷尔蒙或季节变化，或经历创伤性事件，比如成为虐待的受害者、失去亲人或工作。

如果某人在某个特定的季节有一种抑郁的模式，他或她可能患有一种叫做季节性情感障碍(SAD)．虽然SAD可能发生在任何季节，但最可能发生在白天时间较短的秋季和冬季。研究表明，大约3%-20%的人患有SAD，这取决于他们居住的地方。

人们通常称之为“产后忧郁症”高达75%的新妈妈都患有此病。超过10%的女性经历了更严重和持续的悲伤，即使她们的孩子是健康的。这种情况被称为产后抑郁症，其症状与重度抑郁症的症状非常相似。然而，在产后抑郁症中，婴儿的健康可能会受到威胁，因为抑郁的母亲可能无法享受、联系和照顾婴儿。在极少数情况下，母亲可能会对自己或婴儿构成危险。

在美国，大约2%的小学生和10%的青少年患有抑郁症。它会损害儿童或青少年的友谊和学业表现。许多症状与成年人的抑郁症相似，但儿童的抑郁症更难诊断，部分原因是他们可能会恢复到早期的行为(倒退)，看起来很生气，或者从事危险的行为。

目前还没有开发出一种针对抑郁症的特殊血液检测方法。因此，医生必须使用患者对其症状的描述来诊断这种情况。通常作为评估的一部分收集的其他信息包括有关病史、药物滥用和药物使用的信息，因为这些问题可能导致抑郁症的症状。了解某人的家庭医疗和精神健康史可以帮助确定他或她有发展的风险。讨论情绪、行为和日常活动可以帮助心理健康专家评估患者所经历的抑郁症的严重程度和类型。为了提供最好的治疗，收集所有这些信息对专业人员来说很重要。

研究表明，不同形式的谈话疗法(心理治疗)可以帮助缓解轻度到中度的抑郁症。的目标认知行为疗法就是帮助个体改变可能导致抑郁的思维和行为方式。人际关系治疗与抑郁症患者一起工作，了解他或她与他人互动的方式如何导致抑郁症。心理动力学治疗帮助抑郁症患者理解和接受他们过去的问题如何无意识地影响他们现在的情绪和行为。研究表明，大多数患有首次重度抑郁症的人需要至少6个月的治疗来缓解抑郁。

许多药物，抗抑郁药，对治疗抑郁症是有效的。这些药物会影响大脑化学物质的水平，如血清素和去甲肾上腺素。可能需要几周的时间才能感受到这些药物的积极作用，所以在服用这些药物时保持警惕并在此过程中与医生合作是很重要的。研究表明，与单独使用药物或治疗相比，心理治疗和药物治疗相结合，抑郁症患者往往会更快、更有力地好转。

研究表明，适度的运动是缓解轻度到中度抑郁症的重要组成部分，因为它会导致一种叫做内啡肽的化学物质的释放。除了运动的医疗效益外，内啡肽的释放往往会提升情绪和自尊，减轻压力，增加能量水平，改善睡眠。每周进行三到四次30分钟的运动，可以提高心率，这足以让任何人获得锻炼的好处。

光疗法，也被称为光疗法，可以有效地治疗SAD和其他类型的抑郁症。这种治疗方式包括每天坐在一个能发出特定光的医疗灯箱前几分钟。光疗法只有在医生推荐的情况下才能使用，并且经常与心理治疗或药物一起使用，以达到最佳效果。

圣约翰草是一种草药补充剂，已被发现对轻度抑郁症有潜在的帮助，但两项大型研究表明，它对中度或重度抑郁症无效。此外，圣约翰草与其他药物的相互作用也很差。因此，在服用这种或任何其他补充剂之前，咨询医生是很重要的。

虽然爱宠物不能代替心理治疗和药物治疗抑郁症，但这些家庭成员可以帮助许多患有轻度抑郁症的人。宠物通过提供爱和陪伴来缓解压力。研究表明，动物辅助疗法还可以减少抑郁症患者的躁动情绪。

由于孤独常常伴随着抑郁症，拥有良好的人际关系和社会支持可能是从这种疾病中恢复的重要组成部分。参加一个支持小组，无论是面对面的还是在线的，与亲人保持定期联系，或者加入一个俱乐部，都可以帮助你避免社交孤立。精神上的联系，无论是在一个礼拜的地方与其他人，还是仅仅相信比自己更强大的力量，都可以帮助减少抑郁。

迷走神经刺激(VNS)可以帮助那些患有慢性难治性抑郁症的患者，这种抑郁症在心理治疗和药物治疗的结合下得不到改善。VNS需要通过外科手术插入一个电子设备，通过向颈部的迷走神经发送电脉冲，在大脑中诱导正常的电模式，从而减轻抑郁症。然而，可能需要几个月的治疗才能注意到抑郁症的任何改善。

电休克疗法(ECT)是另一种治疗方案，适用于患有严重难治性抑郁症的患者。这种治疗方法包括在病人处于镇静状态时使用电脉冲来控制癫痫发作。ECT帮助了80%到90%接受治疗的人，这是很重要的，因为如果不这样做，大多数人都会继续受苦。虽然这种形式的治疗有一段耻辱的历史，但几十年前实施方式的改变大大减少了副作用并提高了其有效性。

重复经颅磁刺激(rTMS)是对药物和心理治疗无效的严重抑郁症患者的另一种选择。通过rTMS，医生将电磁电流对准颅骨，刺激大脑中与抑郁有关的部分产生小电流。与ECT相比，rTMS不会引起癫痫发作，似乎也没有什么副作用。然而，并不是很多医生有培训和经验来实施这种形式的治疗。

当患有严重抑郁症的症状时，一个人可能会感到绝望，无法正常工作。然而，这种情况是可以治疗的，多达80%的患者在药物治疗、谈话治疗或两种治疗方式的帮助下康复。对于那些不能通过传统疗法改善的人来说，像VNS、ECT或rTMS这样的干预措施可以为许多人带来显著的缓解。